Jean Allemane, dans Mémoires d'un communard, énumère les différents instruments de torture utilisés contre les communards prisonniers au bagne de Nouvelle Calédonie :
« la crapaudine, la double boucle, les poucettes, le martinet à sept branches, ... » (p.356)
Les poucettes, vous connaissez ? Elles étaient l'instrument préféré du gardien Charpyat.
Chacun des pouces est glissé dans la partie arrondie et la vis supérieure est serrée puis bloquée avec un cadenas. Une chaîne permet au gardien de tirer le prisonnier par les pouces dans toutes les directions.
En voici un exemplaire.
J-P THEURIER
